Combinaison de traitement en Acupuncture et Thérapie Manuelle pour la Capsulite Rétractile : analyse d'un article scientifique

Une synergie thérapeutique à l’étude

La thérapie manuelle, notamment la kinésithérapie, reste aujourd’hui une référence dans le traitement des pathologies musculo-squelettiques. De son côté, la médecine chinoise — malgré des effets cliniques prometteurs, notamment sur la douleur — reste marginalisée dans les parcours de soin conventionnels.

Une étude récente ouvre cependant une perspective d’intégration. Publiée en décembre 2024 dans Pain Management Nursing, une revue systématique et méta-analyse intitulée “Efficacy of Combining Acupuncture and Physical Therapy for the Management of Patients With Frozen Shoulder: A Systematic Review and Meta-Analysis”, signée par Bo Xu et al., évalue l’intérêt thérapeutique de combiner acupuncture traditionnelle et kinésithérapie dans le traitement de la capsulite rétractile, aussi appelée « épaule gelée ».

L’Épaule Gelée : un défi clinique en plusieurs phases

L’épaule, articulation en suspension, dépend d’un équilibre subtil entre muscles, tendons et structures ligamentaires. La capsulite rétractile est une pathologie inflammatoire de la capsule articulaire, dont l’évolution est classiquement divisée en quatre phases :

Les différentes phases :

• Pré-gel : douleur modérée avec diminution progressive des amplitudes.

• Gel : douleurs persistantes et limitation marquée des mouvements.

• Gel avancé : raideur sévère, douleurs nocturnes, impact fonctionnel important.

• Décongélation : récupération progressive, souvent partielle.

Les traitements classiques combinent kinésithérapie, anti-inflammatoires et infiltrations, avec des résultats hétérogènes selon les patients. D’où l’intérêt de nouvelles stratégies thérapeutiques plus intégratives.

Une méta-analyse aux résultats probants

Cette méta-analyse repose sur 13 études cliniques randomisées comparant deux groupes :

• Un groupe recevant kinésithérapie seule.

• Un groupe recevant la combinaison acupuncture + kinésithérapie.

Données générales :

• Échantillon total : plus de 480 patients.

• Critères d’évaluation :

  • Douleur (évaluée par échelle visuelle analogique).

  • Taux d’efficacité clinique (amélioration des symptômes + mobilité fonctionnelle).

  • Amplitude des mouvements actifs et passifs (flexion, extension, abduction, rotation).

Résultats significatifs :

• Douleur : réduction significativement plus marquée dans le groupe combiné.

• Taux d’efficacité clinique : odds ratio de 3,7 en faveur du groupe recevant l’acupuncture.

• Mobilité articulaire : améliorations nettes, notamment sur la flexion et l’abduction.

Ces résultats suggèrent un effet synergique : le soulagement de la douleur via l’acupuncture semble faciliter l’implication active du patient en kinésithérapie, optimisant la récupération fonctionnelle.

L’Acupuncture Traditionnelle : une approche complémentaire

Selon la médecine chinoise, l’acupuncture régule la circulation du Qi et du Sang, dénoue les blocages énergétiques et réduit les inflammations. Ses effets sont aussi validés par la recherche moderne : libération d’endorphines, modulation du système nerveux central, et effets neuro-immunitaires.

L’étude mentionnée concerne exclusivement l’acupuncture traditionnelle, et non le dry needling.

Le dry needling, bien que pratiqué avec des aiguilles, ne repose pas sur les principes énergétiques de la médecine chinoise : il cible des points myofasciaux de manière strictement biomécanique.

Vers une approche thérapeutique intégrative ?

Les résultats de cette méta-analyse renforcent l’intérêt d’une approche intégrative. La combinaison de thérapies manuelles (comme la kinésithérapie ou l’ostéopathie) avec l’acupuncture ouvre de nouvelles perspectives dans le traitement des troubles musculo-squelettiques complexes comme la capsulite rétractile.

L’ostéopathie, en particulier, pourrait jouer un rôle complémentaire :

• Libération des tensions myofasciales.

• Amélioration de la biomécanique articulaire.

• Action sur le système nerveux autonome.

En associant traitement énergétique, mobilisation manuelle et rééducation fonctionnelle, cette approche globale pourrait constituer une alternative pertinente aux traitements conventionnels parfois insuffisants.